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1812 – 2016

Rodrigo Azaola
Muca Roma, Mexico City
February 2–March 12, 2017

Charles Minard’s map of Napoleon's Russian campaign, Carte figurative des pertes successives en hommes de l'Armée Française dans la campagne de Russie 1812-1813, is considered the best statistical illustration ever done.

In a simple cartographic description, the French engineer includes different fields of information: the number of Napoleonic troops on their march from the Polish border to Moscow; the link between cold temperatures and deaths; distances and routes traveled; as well as the correlation of dates with specific places and the temperatures recorded.

In sum, the map summarizes the most disastrous military campaign in history: In just six months, more than four hundred thousand troops died. History has objectively judged Napoleon as an arrogant statesman who threw his troops against an enemy he could not interpret and under conditions he failed to understand.

Rodrigo Azaola's adaptation of Minard’s map, focuses on the context of the Mexican Drug War, initiated in 2006. Based on the same kind of information used by Minard, Azaola describes the annual number of victims, correlating it with the retail cost of cocaine in the United States, which price does not register greater variation. Also, it records related historical events arranged in chronological order.

Azaola's reinterpretation seeks to visually represent the Mexican Drug War as a catastrophic, ongoing, and uncorrected military campaign that has forever changed Mexico's history.

1812–2016 

El Mapa Minard de la campaña napoleónica en Rusia, Carte figurative des pertes successives en hommes de l'Armée Française dans la campagne de Russie 1812-1813, es considerado como la mejor ilustración estadística jamás hecha.

En una aparente y sencilla descripción cartográfica, el ingeniero francés Charles Joseph Minard incluye de manera innovadora diferentes campos informativos: el número de tropas napoleónicas en su marcha de la frontera polaca hacia Moscú y su mortandad por las condiciones climáticas; la distancia y ruta recorrida; la correlación de fechas con lugares específicos y las temperaturas registradas.

En suma, el mapa resume bidimensionalmente la campaña militar más desastrosa de la historia: en apenas seis meses, más de cuatrocientas mil tropas murieron. La historia ha juzgado objetivamente a Napoleón como un estadista arrogante que lanzó a sus tropas contra un enemigo que no supo interpretar y bajo condiciones que falló en entender.

1812–2016 es la reinterpretación que Rodrigo Azaola hace del Mapa Minard en el contexto específico de la guerra contra las drogas iniciada por el gobierno mexicano en 2006. Azaola utiliza la representación gráfica para describir el número de víctimas acumuladas año con año, en el orden de decenas de miles de ciudadanos muertos, correlacionándolo con el costo de la cocaína en Estados Unidos, cuyo precio no registra mayor variación. Así mismo, consigna sucesos históricos específicos que se relacionan cronológicamente.

Al igual que el Mapa Minard, esta adaptación busca representar visualmente la “guerra contra el narcotráfico” como una campaña militar catastrófica, en curso y sin corrección significativa, que ha cambiado para siempre la historia de México.

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